Quemaduras
¿Cómo valorar la gravedad de una quemadura?
La gravedad de una quemadura depende de la profundidad de la misma y de la superficie corporal quemada.
Las heridas por quemaduras se clasifican en tres grados:
» Primer grado
Son las más superficiales que afectan únicamente a la capa más externa de la piel.
Se caracterizan por un enrojecimiento dermatológico, que se torna doloroso y ligeramente edematoso.
Este tipo de quemaduras no dejan secuela. Un ejemplo de quemadura de primer grado es el eritema solar, muy frecuente en los bañistas que han estado expuestos al sol más tiempo del debido.
» Segundo grado
Son más profundas que las de primer grado y afectan a la dermis en profundidad.
Su característica fundamental es la aparición de ampollas rellenas de un líquido claro que es suero.
Son muy dolorosas y tienden a la epitelización y a la reparación espontánea sin secuelas.
Dentro de las de segundo grado, se pueden distinguir dos tipos:
En las que se respetan las papilas epidérmicas. Son muy dolorosas y forman ampollas.
En las que sólo se respetan elementos epidérmicos de anejos (folículos pilosos, por ejemplo), no forman ampollas y suelen dejar secuelas más frecuentemente.
» Tercer grado
Destruyen todo el espesor de la piel, por lo que también se las conoce como quemaduras de grosor total.
Su aspecto es pálido, apareciendo zonas de tejidos y vasos coagulados.
Pueden causar, según la intensidad, escaras e incluso costras negruzcas debido a verdaderas carbonizaciones de los tejidos.
Al destruirse los receptores nerviosos y los nervios, no son dolorosas.
Lo más habitual es que estén rodeadas de áreas de quemaduras de segundo o primer grado y, generalmente, dejan secuelas que en determinados casos pueden ser muy mutilantes.
La extensión de las quemaduras es un importante factor a considerar en la valoración de su severidad, para determinarla, se utiliza una regla muy sencilla, la regla de los nueves, en la que se divide la superficie corporal en áreas que suponen el 9% o múltiplos del mismo, estimándose:
- Cabeza y cuello 9%
- Brazo 9%
- Cara anterior de tórax y abdomen 18%
- Espalda y nalgas 18%
- Pierna 18%
- Genitales 1%
También puede ayudar en determinados supuestos el hecho que la palma de la mano suponga aproximadamente un 1% de la superficie corporal total.